papiret var ikke Mette-Marit det ideelle valget for tronarvingens kone. Hun hadde jobbet som servitør, hadde ikke fullført universitetsstudiene, hadde et barn utenfor ekteskap fra et tidligere forhold, og hadde til og med eksperimentert med narkotika. Over tid vant hun imidlertid ikke bare kongefamilien, men også den norske offentligheten. De siste årene har kontroversen rundt kronprinsessen dukket opp igjen – først og fremst på grunn av hennes eldste sønn, Marius Borg Høiby, og hennes forbindelser til Jeffrey Epstein.

Da Mette-Marit møtte kronprins Haakon, var hun neppe drømmekandidaten til den fremtidige konens kone. Den 23 år gamle kvinnen gikk gjennom en turbulent periode. Hun hadde havnet i «feil gjeng» på videregående og slet med å finne veien i livet. Hun hadde avbrutt studiene flere ganger og fikk til slutt aldri en grad. I tillegg hadde hun eksperimentert med narkotika.

Hun jobbet som servitør på Quartfestivalen i Kristiansand da hun møtte kronprins Haakon. Det skal ha gått gnister mellom dem med en gang. De holdt sporadisk kontakt etter hendelsen, men Mette-Marits liv var komplisert på den tiden; hun fødte sønnen Marius, samtidig som hun separerte seg fra barnets far, Morten Borg.

Mette-Marit og kronprins Haakon

Mette-Marit og kronprins Haakon

Kronprins Haakon lot seg ikke avskrekke av at Mette-Marit ikke ble sett på av offentligheten som en ideell match. Over tid forelsket han seg i denne ukonvensjonelle kvinnen og bestemte seg for at han ville dele livet sitt med henne. Og selv om det var stemmer som antydet at han burde forlate det kongelige hoffet etter bryllupet, skjedde ingenting av det slaget. Spesielt siden han hadde fått foreldrenes, kongeparets – kong Harald V og dronning Sonjas – godkjennelse.

Et kongelig ekteskap utenfor ens sosiale klasse var ikke noe nytt ved det norske hoffet. Mens han fortsatt var tronarving, hadde kong Harald brukt nesten et tiår på å søke tillatelse til å gifte seg med sin elskede Sonja. Hun kom også fra «folket» og virket ikke som en passende match for prinsen.

ANNONSE 3/7 Mette-Marit og Prins Haakon

UK Press/Getty Images / Getty Images

Mette-Marit og Prins Haakon

Paret giftet seg 25. august 2001 i Oslo domkirke. De tilbrakte bryllupsreisen i USA. Etterpå flyttet de til London, hvor Mette-Marit begynte studiene.

«Du legger merke til det med en gang når Mette-Marit kommer inn i et rom. Hun utstråler en tilstedeværelse som er vanskelig å overse», sa Prins Haakon om sin elskede i et intervju med NRK.

Kronprinsessen selv skammet seg ikke over fortiden sin. Hun la vekt på sitt engasjement for statsanliggender og kjærligheten hun følte for den norske prinsen. «Takket være Haakon klarte jeg å finne meg selv», forklarte hun. 4/7 Mette-Marit og Prins Haakon

Mette-Marit og Prins Haakon

Med tiden begynte den norske offentligheten å bli glad i kronprinsessen, som kom fra «folket» – spesielt ettersom Mette-Marit ble en stadig mer effektiv representant for landet deres. Hun slo seg ned ved det kongelige hoffet, hvor hun bodde med sønnen Marius. Det var til og med stemmer som hevdet at hun hadde blitt den «norske prinsesse Diana». Monarkientusiaster ble betatt av hennes muntre gemytt, humoristiske sans og naturlige væremåte, samt hennes engasjement.

«Mitt ungdommelige opprør var langt mer intenst enn mange andres. På den tiden hadde jeg ikke noe ønske om å leve etter allment aksepterte normer. Jeg var omgitt av mennesker som presset grenser. Vi gikk for langt. Dessverre, uansett hvor mye jeg måtte ønske det, kan jeg ikke skru tiden tilbake», understreket hun i en offisiell uttalelse.

Mette-Marit og Kronprins Haakon, sammen med Prinsesse Ingrid Alexandra og Prins Sverre Magnus.

Per Ole Hagen/Getty Images

Mette-Marit og kronprins Haakon, sammen med prinsesse Ingrid Alexandra og prins Sverre Magnus.

Mette-Marit og kronprins Haakon har to barn: datteren Ingrid Alexandra og sønnen Sverre Magnus. Prinsessen er den neste i tronfølgen etter faren, og til tross for sin unge alder opptrer hun offentlig.

Mørke skyer samlet seg imidlertid etter hvert over familien til Mette-Marit og kronprins Haakon. I 2018 avslørte slottet at kronprinsessen var alvorlig syk; hun hadde fått diagnosen en sjelden tilstand – idiopatisk lungefibrose. Til tross for dette strebte Mette-Marit etter å leve et aktivt liv og fortsatte å representere det kongelige hoffet. «Selv om denne diagnosen noen ganger vil begrense livet mitt, er jeg glad for at sykdommen ble oppdaget så tidlig. Målet mitt er å fortsette å jobbe og delta i det offisielle programmet så ofte som mulig», uttalte hun.

Mette-Marit og Marius Borg Høiby

Julian Parker/UK Press via Getty Images / Getty Images

Mette-Marit og Marius Borg Høiby

Sykdommen var ikke det eneste problemet. I 2026 fant rettssaken mot Mette-Marits eldste sønn sted. Marius Borg Høiby ble dømt til fire års fengsel for å ha misbrukt en tidligere partner og voldtatt to kvinner.

«Marius Borg Høiby er ikke medlem av Det norske kongehuset (…) Han er norsk statsborger og har dermed de samme forpliktelsene som alle andre, samt de samme rettighetene», understreket kronprins Haakon i en offisiell uttalelse.

Samtidig slet slottet med et imageproblem etter avklassifiseringen av de såkalte filene…