Det lyse, efterårsagtige eftermiddagslys ved søerne i Silkeborg, Danmark, bærer ofte på en dyster og melankolsk skønhed. For 75-årige Henrik, en pensioneret skovfoged, er den enorme fyrreskov omkring hans hjem den eneste verden, der er tilbage, efter at hans kone gik bort. Hans dage gled langsomt af sted i selskab med hans kørestol og en særlig ledsager – et forældreløst vildsvin ved navn Otto. For tre år siden opdagede Henrik til fældelignende omstændigheder Otto, der sad fast i et dybt mudderhul dybt inde i skoven, fuldstændig udmattet af sult og tørst. Med den medfølelse, der er naturlig for en mand, som hele sit liv har været knyttet til naturen, tog han den lille med hjem og plejede den med den oprigtigste hengivenhed. På trods af sit ru og vilde udseende var Otto utrolig mild og knyttet til Henrik som en loyal hund, idet den hver dag trissede tæt efter hans kørestol på gåture under de gamle fyrretræer.

En eftermiddag i oktober, hvor tykke lag af tørre blade dækkede skovstierne, besluttede Henrik selv at skubbe sin kørestol ud til den velkendte lysning for at få frisk luft, mens Otto lystigt snusede efter trærødder i nærheden. Fordybet i gamle minder opdagede Henrik ikke, at han var kommet væk fra den vante sti og var tæt på et jordskredsområde, der var blevet ustabilt efter kraftigt regnvejr tidligere på sæsonen. Et øjebliks uopmærksomhed fik kørestolens hjul til at skride i det skjulte mudder under tæppet af rådne blade, og Henrik blev kastet forover ned i en tre meter dyb grøft, skjult bag tætte brændenælder. Kørestolen væltede ned over hans ben og udløste en gennemtrængende, uudholdelig smerte.

Isolationen i den dybe skov udviklede sig hurtigt til et mareridt. Faldet havde flænset et mindre blodkar i hans ben, hvilket fik blodet til at sive konstant, mens alderdommen og kulden begyndte at trænge ind i hans krop. Henrik forsøgte at råbe højt, men hans svage stemme blev opslugt af eftermiddagsvinden, der hylede gennem trækronerne. Ikke et eneste menneske kom forbi i dette afsidesliggende område, da skumringen faldt på. Temperaturen faldt pludselig, og mørket omsluttede omgivelserne og forvandlede det dybe hul til en dødsfælde. Han gled gradvist ind i fortvivlelse og troede, at dette ville være enden på hans liv.

Da Otto hørte mærkelige lyde og ikke kunne høre lyden af de velkendte hjul, standsede vildsvinet øjeblikkeligt sin søgen. Dens ører spidsede, og dens skarpe tryne snusede grundigt til hver eneste vindpust for at finde ejerens duft. Da den opdagede den væltede kørestol ved kanten af skrænten, løb Otto hurtigt hen til stedet. Da den kiggede ned i det dybe hul og så Henrik ligge ubevægelig, udstødte dyret lave, urolige og paniske lyde. Den kradsede voldsomt i jord og sten på kanten af hullet med sine forben og forsøgte at finde en vej ned for at redde sin herre, men hullets vægge var for glatte og stejle til, at den kunne nå ned.

Da Otto forstod, at det ikke hjalp noget at stå og råbe op, traf den øjeblikkeligt en livsvigtig beslutning. Den vendte om og fløjtede afsted gennem den tætte skov i retning af hovedstien – næsten to kilometer fra huset. Undervejs løb vildsvinet, mens den gentagne gange udstødte usædvanligt høje, gryntende lyde, som brød eftermiddagsskoven fred.

Netop da var en gruppe skovarbejdere ved at lukke skovfogedstationen for at afslutte deres skift, da de pludselig hørte mærkelige, insisterende råb langt inde fra skoven. Da de trådte ud på stien for at se efter, blev de stive af forbløffelse over at se et stort vildsvin løbe lige mod dem. I stedet for at flygte i panik standsede Otto, kiggede skarpt på gruppen og løb derefter igen i fuld fart tilbage mod den dybe skov, mens den fortsatte med at skrige højt, som om den skyndte sig mod noget meget vigtigt. Skovfogedens gruppeleder genkendte dyrets usædvanlige adfærd og konkluderede straks, at der måtte være sket Henrik – som de ofte besøgte – noget ondt. Han råbte hurtigt til sine kolleger om at gribe lommelygter og en båre og løbe i hælene på vildsvinet.

Da de nåede frem til det dybe hul, var Henrik faldet i dyb bevidstløshed som følge af blodtab og nedkøling. Redningsholdet gav ham straks førstehjælp, forbandt hans sår og bar ham op på båren for at haste ham til det centrale hospital i Silkeborg om natten. Ottos snarrådighed og resolutte handling havde reddet den gamle mands liv på et hængende hår.

To uger senere, da Henrik vendte tilbage til det lille hus ved skoven med gips på det ene ben og i god bedring, var det første, der mødte hans blik, vildsvinets velkendte silhuet, som tålmodigt ventede foran trappen. Han smed sin stok, sank i knæ for at omfavne Ottos hals og begravede ansigtet i den ru pels i kvælende lykke.

Stærk kærlighed og ubetinget loyalitet på tværs af alle artsgrænser skrev et moderne eventyr i Danmarks dybe, grønne skove.